Сергей Михайлович Бобровников – хорошо известный в нашей стране и за рубежом специалист в области исследования закономерностей распространения оптических волн в атмосфере, изучения процессов взаимодействия излучения с веществом, разработки новых методов и средств лазерного зондирования атмосферы, экологического мониторинга, член Международного комитета по применению лазеров для исследований атмосферы (ICLAS). С.М. Бобровниковым опубликовано более 150 статей в российских и зарубежных научных журналах, 3 монографии, получено 10 патентов.
С.М. Бобровников является ведущим разработчиком ряда лидарных систем для исследования атмосферы и экологического мониторинга, исполнителем и организатором многих хоздоговорных работ и экспедиций, участником и руководителем нескольких программ международного сотрудничества, непосредственно связанных с разработкой и испытанием лидаров, дистанционным зондированием природных сред. Научно-технические разработки С.М. Бобровникова используются в России и на зарубежных лидарных станциях Швейцарии, Германии, Тайваня, Южной Кореи.
В своей работе С.М. Бобровников всегда нацелен на поиск новых оригинальных решений, позволяющих расширить возможности лидарных исследований атмосферы. Под руководством С.М. Бобровникова Центр лазерного зондирования атмосферы ИОА СО РАН эффективно совершенствует существующие и разрабатывает новые методы и технические средства лазерного зондирования сред, основанные на использовании эффектов упругого и комбинационного рассеяния света аэрозольными и газовыми компонентами атмосферы, разрабатываются методы дистанционного определения профилей метеорологических и оптических параметров атмосферы для прогноза условий распространения мощных лазерных пучков, лидарные методы дистанционной диагностики окружающей среды. В 2011 г. результаты исследований по лидарному обнаружению сверхнизких концентраций потенциально опасных веществ в атмосфере особо отмечены руководством Сибирского отделения РАН.
С.М. Бобровников является доцентом Томского государственного университета, руководит курсовыми и дипломными работами студентов радиофизического факультета, читает лекции, активно ведет подготовку научных кадров высшей квалификации. Ученикам С.М. Бобровникова, сотрудникам ИОА СО РАН Е.В. Горлову и В.И. Жаркову присуждена Премия Президента России в области науки и инноваций для молодых ученых за 2018 год за разработку и реализацию лидарного метода дистанционного обнаружения взрывчатых веществ.
С.М. Бобровников является дважды лауреатом премии Томской области в сфере образования, науки, здравоохранения и культуры (в составе научного коллектива) в номинации «Премии научным и научно-педагогическим коллективам» (2009, 2017), отмечен почетными грамотами и благодарностями РАН, СО РАН, Администрации Томской области. В 2017 г. С.М. Бобровников награжден грамотой Центра специальной техники ФСБ РФ с вручением нагрудного знака за развитие исследований, связанных с противодействием терроризму, в 2019 г. награжден Медалью Губернатора Томской области «За достижения».